Le soupçon se crée lui-même des rivaux. [pv Elizabeth]

Elle avait décidé de freiner un peu sur les préparatifs du mariage. Elle en avait assez d'avoir le sentiment de devoir s'occuper de tout toute seule. D'accord, elle avait accepté d'endosser une large partie des préparatifs, parce qu'elle estimait que c'était tout naturel, et qu'elle savait combien le travail d'Ethan pouvait être prenant, mais elle avait toujours pensé que, de son plein gré, Ethan s'investirait sans qu'elle ait besoin de lui dire quoi que ce soit. Manifestement, elle s'était trompée, et tout de suite, elle ne se sentait pas la motivation d'organiser un mariage alors qu'elle avait un peu le sentiment qu'elle était la seule à s'en soucier.

Alors, à la place, la jeune femme avait décidé de se concentrer sur ce sur quoi elle avait prise, à savoir ses cours. Elle était méticuleuse et organisée, elle avait déjà pas mal d'avance sur la préparation de ses cours, mais rien ne l'empêchait de les étoffer. A ce sujet, elle avait toujours mis du coeur à l'ouvrage, et d'autant plus dernièrement, alors qu'on se désintéressait de plus en plus de sa matière, qui par ailleurs était devenue complètement optionnelle...

C'était pour cette raison qu'elle avait décidé de se rendre dans cette petite librairie sorcière dans laquelle elle trouverait peut-être matière à étoffer son cours. Elle n'y croyait pas complètement, pour être honnête, mais ce genre d'activités avaient au moins le don de lui occuper l'esprit, ce qui n'était pas un moindre de luxe.

Mais ça n'allait être que de courte durée, en l'occurrence. Car comme le monde est toujours bien trop petit, malheureusement, il avait fallu qu'une autre ait l'idée de se rendre ici au même moment. Et c'était la dernière personne qu'elle avait envie de croiser, en l'occurrence. Milla Holloway. Elizabeth la détestait depuis si longtemps qu'elle ne comptait même plus. Et bien sûr, l'intérêt qu'elle portait à son fiancé n'avait rien arrangé du tout, loin de là.

Et comme si ça ne suffisait pas, Milla n'avait pas son pareil pour se montrer désagréable.

-Elizabeth ! Tu n'es pas à Ilvermorny ? On t'a virée, finalement.

Elizabeth leva les yeux au ciel. En présence de Milla, elle avait bien souvent le sentiment de retourner à a maternelle, dans la cour de récréation. Et elle ne valait peut-être pas mieux de son côté.

"Si tu avais la moindre idée de ce qu'est un travail honnête, tu connaîtrais la notion de vacances, toi aussi. Mais ça impliquerait de ta part de faire quelque chose de ta vie, pas vrai ?"

Ce dont Elizabeth avait envie de l'estimer incapable.

-Oh mais ne t'en fais pas, en vérité, je n'ai pas le temps de m'ennuyer une seule seconde.

Elizabeth leva les yeux au ciel. En vérité, chacune des remarques de son interlocutrice avait le don de susciter en elle cette seule et unique réaction. Il n'y avait rien qu'elle sache supporter chez cette femme, à commencer par son absence de réserve, le ton provocateur qu'elle n'oubliait jamais d'employer, cette manière qu'elle avait, semble-t-il, de se foutre de tout.

Elle n'avait pas le temps de s'ennuyer, peut-être, mais absolument pas pour des bonnes raisons, selon les critères de la jeune femme en tout cas. Sa vie se résumait à de vils trafics qui n'avaient absolument rien de louables et qui mériteraient tous qu'elle finisse en prison, et le temps qu'il lui restait, elle le perdait à faire tout ce qu'il y a de plus indécent dans la nature humaine : à jouer les piliers de bar et à entraîner des hommes chez elle pour es parties de jambes en l'air dépravait.

Oui, Elizabeth maudissait et exécrait tout ce que pouvait bien incarner son interlocutrice, et cette dernière, loin d'éprouver la honte qu'il siérait à son attitude épouvantable. Si elle éprouvait un soupçon de dignité, elle se comporterait bien autrement, mais apparemment, elle avait renoncé à sa dignité à la naissance, et chaque mot qui s'échappait de ses lèvres équivalait à un affront sans nom.

-Sinon, comment va Ethan ?

Tenez, quand vous pensiez qu'elle avait atteint les sommets de l'indécence et du mauvais goût, voilà qu'elle en rajoutait une couche sans vergogne.

Elizabeth se sentit grincer des dents et serrer les poings malgré elle quand elle entendit son interlocutrice oser ainsi s'en prendre à son fiancé, l'évoquer avec tout ce que cela pouvait comprendre de sous-entendus auxquels elle n'avait aucune envie d'accorder du crédit... même si elle ne pouvait s'empêcher de le faire un peu quand même. Elizabeth craignait que Milla jette son dévolu sur Ethan, et Milla le savait pertinemment. A partir de là, elle s'amusait sûrement beaucoup à en jouer.

Il ne pouvait rien y avoir entre son fiancé et elle. Non, c'était absolument impossible... et peut-être pas si impossible en même temps ? Dans tous les cas, il détestait cette question, justement pour tout ce qu'elle ne saurait qu'impliquer.

"Comme à son habitude", rétorqua-t-elle. "Moins il te voit, mieux il se porte."

-Alors ça ne doit pas être la grande forme, en ce moment.

Ou comment se prendre une claque mentale en pleine figure. Bien sûr, Elizabeth savait que son interlocutrice exagérait, qu'Ethan lui disait tout (normalement ?) et que si la jeune femme et son futur mari se voyaient si régulièrement, elle serait la première à le savoir.

C'est vrai qu'il n'avait pas l'air d'aller si bien que cela, en ce moment, mais ça n'avait aucun rapport avec elle (elle refusait que ce soit le cas, quitte à s'illusionner). C'était normal, il était sous tension, en ce moment. La préparation d'un mariage, c'est stressant, et elle le savait bien. Sans compter qu'il était sur une mission très importante pour le MACUSA, qui mettait ses nerfs à rude épreuve, c'était bien normal qu'il le prenne de cette manière. Milla essayait de s'incruster dans une équation où elle n'avait pas sa place, et ça agaçait profondément Elizabeth.

Elle ne devait pas se laisser atteindre par les paroles de son interlocutrice, mais c'était difficile de ne pas se sentir menacée quand une jeune femme belle et intelligente (il fallait bien qu'elle lui reconnaisse ça) déclarait ouvertement avoir des vues sur son fiancé et une relation plus proche que ce qu'elle devrait. Elle prenait réellement sur elle, mais elle voudrait avoir le même répondant que celui dont était trop facilement capable son interlocutrice. En même temps, c'était sans doute normal, cette femme mentait comme elle respirait.

Tu lui transmettras tous mes voeux de rétablissement. Quoique je pourrais les lui donner en personne, en fait.

Et elle continuait... Rien ne l'arrêtait, cette femme. C'était un supplice de parler avec elle et de supporter sa suffisance. Pourtant, Elizabeth devrait se sentir en position de supériorité. Des deux, c'était elle qui partageait sa vie avec Ethan, et c'était à elle qu'il allait dire "oui" pour la vie, pas à cette garce certes très joli, mais qui n'avait que ça pour elle.

La provocation était son arme, mais ça ne suffirait pas pour qu'elle lui vole Ethan. Il l'aimait elle, il le lui avait prouvé de bien assez de manières pour qu'elle n'ait aucun doute à ce sujet. Milla était jalouse, c'est tout.

"Tu penses vraiment que tu es irrésistible et que tous les hommes qui posent les yeux sur toi tombent immédiatement sous le charme, pas vrai ?" répliqua Elizabeth, cinglante. "L'intérêt qu'Ethan te porte est tout professionnel. Mais tu es visiblement trop stupide pour t'en rendre compte."

-C'est moi que tu traites de stupide ?

La jeune femme jaugea son interlocutrice avec le plus grand mépris, ce qui devait servir de réponse en soi. Oui, c'était bel et bien elle qu'elle qualifiait de stupide, et elle était bien capable de lui attribuer toutes les autres tares de la terre encore tant elle cultivait à son encontre une animosité sans aucune borne. Oui, c'était bien elle qu'elle traitait de stupide.

Elle assumait totalement ses dires, même si elle savait pertinemment qu'ils tenaient d'une certaine mauvaise foi. Elle savait, en vérité, que Milla était bien loin d'être la dernière des idiotes. Dans le cas contraire, elle ne la considérerait pas comme une menace, car elle était convaincue que la personnalité importait plus que le physique aux yeux de son futur mari. Si elle était capable de considérer Milla comme une rivale, c'était justement parce qu'elle était beaucoup trop intelligente.

Mais ça ne l'empêcherait pas de se permettre de l'insulter gratuitement, puisque ça lui faisait du bien et qu'il lui fallait au moins ça pour garder un peu contenance et ne pas se laisser dominer verbalement par son interlocutrice.

C'est la meilleure. Tu es complètement aveugle... Ne me reproche pas de t'aider à ouvrir les yeux.

Des yeux qu'en cet instant, Elizabeth leva les yeux au ciel. Vraiment ? Encore un peu et elle aurait le culot de prétendre qu'elle ne voulait que rendre service à sa personne et à son couple. Non mais vraiment... Elle ne doutait de rien, cette fille.

Au fond, Elizabeth se demandait qui était la plus aveugle. Celle qui refusait de croire que son fiancé puisse la tromper ou celle qui pensait vraiment pouvoir mener Ethan à la tentation. C'était malheureusement Ethan qui déciderait de la manière dont cette histoire se conclurait, mais Elizabeth était confiance. D'ici quelques mois, c'était elle qui porterait son nom, après tout. Et non l'inverse.

-Dis-moi, quand est-ce que tu as vraiment passé du temps avec ton "futur mari" pour la dernière fois ?

Cette question faisait mal, parce qu'elle n'avait pas vraiment de réponse à donner... Cela faisait longtemps. Bien sûr, ils se voyaient tous les jours, mais dernièrement, Ethan n'était plus ou moins que de passage à l'appartement. Elle n'osait pas lui en vouloir : elle-même, après tout, pouvait ne pas être assez présente hors période de vacances scolaires. N'empêche que leurs moments d'échanges et de complicité lui manquaient.

"Je passe tout mon temps avec lui, c'est ce qu'on appelle la vie de couple. Mais j'imagine que tu ne connais pas ça, hein ?"

-Oh non, Merlin m'en préserve. Si c'est pour avoir l'air aussi épanouie que toi, au bout du compte, je pense qu'il vaut mieux que je passe mon tour.

Les piques s'enchaînaient et l'accumulation de ces dernières devenait de plus en plus désagréable à supporter, mais Elizabeth prenait sur elle, gardait la tête froide. Elle savait pourquoi elle le faisait, en quel nom, et ce qu'elle recherchait précisément, et elle ne voulait pas lui faire le plaisir de perdre son sang-froid. Elle pouvait avoir de l'endurance à ce petit jeu de patience, et c'était bien là ce qu'elle avait l'intention de lui prouver.

Elizabeth refusait que Milla se permette de juger l'état de sa relation avec Ethan à l'heure actuelle. C'est vrai qu'en ce moment, ils étaient un peu moins épanouis qu'avant, mais il fallait l'imputer au stress de leurs emplois respectifs conjugué au comportement nocif de certains parasites comme celui de choix qu'elle avait sous les yeux, exactement.

Non, sa vie de couple restait heureuse et ce dès l'instant où ils s'étaient avoués leurs sentiments respectifs. Leur histoire était forte, leur histoire était belle. Et c'était ça, qui faisait vraiment enrager Milla, Elizabeth en était totalement sûre.

La jeune femme toisa son interlocutrice du regard avec un souverain mépris. Elle n'allait pas se laissait abattre pour autant. D'autant plus que le discours de Milla suintait la jalousie quoi qu'il en soit.

Elizabeth voulait donner raison à son interlocutrice sur un point (et un point seulement) : c'est vrai, elle n'était pas faite pour la vie de couple, et la jeune femme espérait bien qu'elle finirait vieille fille, sans personne pour s'intéresser à elle ni lui accorder le moindre intérêt.

Et elle comptait bien le lui rappeler, histoire que ça ne puisse pas lui échapper quoi qu'il en soit.

"Si vraiment ça ne t'intéresse pas, comme tu le prétends", répliqua Elizabeth sans se démonter. "Pourquoi est-ce que tu m'envies à ce point ? Avoue-le, tu rêverais d'être à ma place."

Et force de cette affirmation, Elizabeth se sentait gagner en assurance. Pourquoi se sentirait-elle menacée par cette fille, exactement ? Elle n'avait rien de spécial. Elle était très jolie, certes, et loin d'être bête, mais Elizabeth n'était pas en reste non plus, après tout, et si Ethan avait voulu d'une autre, il ne l'aurait pas demandée en mariage. Elle n'avait rien à craindre, et Milla, elle, ravalait simplement sa rage parce qu'elle ne pouvait pas avoir ce qu'elle voulait.

-Tu m'as percée à jour.

Milla avait beau utiliser le ton le plus ironique possible (et c'était un talent on dirait naturel, chez elle... cette femme était définitivement insupportable), Elizabeth voulait croire qu'elle avait quand même réussi à toucher un point sensible. Il était évident que Milla était au moins partie jalouse d'elle, rien d'autre ne serait mieux expliquer la rivalité qui s'était imposée entre elles au fil du temps.

Si vraiment, ce qui l'intéressait n'était qu'Ethan, et dans une commune mesure, elle aurait reconnu perdre son temps et serait passée à autre chose, mais elle insistait. Parce qu'elle voulait ce qu'elle avait, tout simplement. Et Elizabeth comptait bien faire tout son possible et encore au-delà pour qu'elle ne l'obtienne jamais.

Alors oui, elle ne savait pas tout de ce qui se passait dans l'esprit dérangé de Milla Holloway, mais elle pensait en avoir un aperçu qui n'était pas si incorrect que cela, n'en déplaise à la principale concernée qui rêvait certainement de conserver sa superbe sans personne pour remettre son attitude et ses choix en question. Pas de chance, Elizabeth n'avait pas l'intention de la laisser faire. La jeune femme était tout à fait capable de se battre au nom de ce qu'elle voulait. Et au nom de ce qu'elle avait. Ethan était son homme, et elle ne laisserait personne le lui prendre, jamais, quoi qu'il advienne.

Tu transpires la joie de vivre et l'épanouissement. Comment est-ce que je pourrais ne pas t'envier ?

Elizabeth ne put s'en empêcher, cette fois, et leva les yeux au ciel. Ce faisant, elle donnait peut-être satisfaction à son interlocutrice, mais ça lui était bien égal, elle était lasse de ces remarques sur sa vie qui serait soi-disant monotone et peu épanouie.

C'est vrai qu'en ce moment, certaines tensions avaient trouvé leur place au sein du foyer, mais nul n'était à blâmer. Le quotidien, voilà ce qui leur arrivait, et si Milla était capable, elle, d'avoir une vie normale et équilibrée, elle saurait ce qu'il en est, et cesserait d'imaginer que son existence à elle était l'exemple au suivre alors que, au fond, elle était sûrement malheureuse comme les pierres.

"Crois-moi, je suis heureuse. Mais je n'ai pas la stupidité de croire que la vie est un champ de rose parsemé d'arc-en-ciel. Je suis lucide et équilibrée, c'est la différence entre toi et moi."

-La vie, c'est ce qu'on en fait, Elizabeth.

Oh, mais Elizabeth n'avait jamais pensé le contraire, en ce qui la concernait ! Elle était entièrement du même avis, elle considérait bel et bien qu'il ne fallait pas attendre que la vie vous distribue les meilleures cartes pour jouer en toute sérénité, elle ne croyait pas en la fatalité, et elle luttait contre le déterminisme.

Mais il y avait une différence entre gérer sa vie pour qu'elle soit la meilleure possible et en faire n'importe quoi sous prétexte qu'on en avait qu'une seule. C'était justement parce qu'elle n'en avait qu'une seule qu'Elizabeth la gérait si consciencieusement.

Mais à quoi bon chercher à expliquer tout cela à son interlocutrice. Il était absolument évident qu'elle n'était tout simplement pas capable de comprendre tout ça. Elle menait une vie de criminelle, et elle osait penser que c'était la meilleure attitude à adopter, ce qui était évidemment absurde. Jamais Elizabeth ne rentrerait pour sa part dans cette sorte de petit jeu malsain qui ne vous garantissait que des plaisirs fugaces.

Tu as décidé de te contenter de la médiocrité, c'est ton choix, tu as décidé d'anticiper le moindre de tes faits et gestes, c'est comme tu veux. Mais c'est le genre de vie dont je ne me contenterais jamais. Et je doute que ton fiancé s'en contente encore longtemps.

Mais pour qui se prenait-elle ? Ethan et Elizabeth se connaissaient depuis toujours, ils se connaissaient par coeur, ce n'était clairement pas Milla qui allait lui faire la leçon sur ce que son futur mari pouvait bien vouloir ou attendre de la vie. Milla s'en état peut-être fait sa propre image, parce qu'elle avait vu en lui l'Auror, le caméléon qui sait s'adapter à son milieu pour dégoter plus facilement les informations qui l'intéressent, mais Ethan au quotidien était un homme simple, un homme amoureux d'elle, qui plus est, et qui n'avait que faire des petites pestes provocantes comme son interlocutrice...

N'est-ce pas ? Mais à quoi bon lui répondre encore ? C'était afficher une certaine faiblesse, peut-être même donner satisfaction à Milla. Hors de question.

Elle poussa un soupir agacé.

"Bon, je crois définitivement que tu m'as fait perdre suffisamment de temps comme ça avec tes idioties." Elle la toisa avec mépris. "Maintenant, si tu veux bien m'excuser, j'ai mieux à faire."

Et elle tourna les talons. Peut-être une façon de prendre la fuite, mais tant pis.