Parler de ses peines, c’est déjà se consoler. [pv Chastity]

I

l devenait de plus en plus évident que Langdon passait plus de temps auprès des fidèles de Salem qu'au sein de son propre appartement. En même temps, ce n'était pas sans raison. La seule perspective de passer du temps seul chez lui l'angoissait. C'était plus simple de venir ici, et de se donner le sentiment de pouvoir être utile... Même si au bout du compte, la moindre de ses initiatives paraissait ne portait que des fruits très relatifs.

Langdon avait le nom, la réputation qui allait avec, et pourtant, il ne savait rien faire d'autre à part brasser du vent, encore et encore. C'était usant... Mais il ne voulait pas lâcher prise... ni admettre que c'était peut-être ce dont il avait besoin, justement, lâcher prise, admettre sa faiblesse... Non, il s'accrochait, et il essayait vraiment de faire une différence. Ce n'était pas notable, ça ne menait à rien, mais s'il devait avoir hérité une chose, ne serait-ce qu'une seule, de son père, c'était sans aucun doute la persévérance... Et puisqu'il n'avait qu'elle.

Une fois sur place, il balaya l'espace du regard. S'il prenait au début la peine de s'annoncer à chaque fois qu'il avait l'intention de rendre visite aux Barebone, cela faisait longtemps qu'il ne faisait plus cet effort. Il était trop souvent là pour que ce soit stratégique, et en temps normal, on ne s'étonnait plus de ses allées et venues. Parfois, ils rencontraient Mary Lou, et il écoutait longuement ses discours convaincus, et il avait le sentiment de retrouver une ferveur qui avait bien souvent tendance à flancher, surtout à mesure que les progrès ne se laissaient pas même entrevoir en dépit de toute l'énergie que la ligue des fidèles de Salem déployait pour ce faire.

Mais cette fois, elle n'était pas là... En fait, il n'y avait quasiment personne. Aucune trace non plus de Credence et de Modesty. Mais Chastity était là, elle, et cela pouvait aisément suffir à Langdon. Des enfants Barebone, Chastity était sans l'ombre d'un doute sa préférée, et il appréciait leurs conversations. Elle était patiente, attentive, intelligente, elle lui donnait le sentiment de réussir à la comprendre, et il est certain qu'il appréciait.

-Bonjour, Chastity, dit-il, toujours ce même léger sourire posé sur son visage. Comment vas-tu ?

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S

i quelqu'un savait qu'il fallait à coup sûr se méfier d'un "je vais bien" et ne pas le prendre pour argent comptant, c'était bien Langdon. Pas qu'il fasse forcément l'effort de prétendre bien se porter depuis la mort de son frère, ceci dit, mais cela n'ôtait rien au fait qu'il avait gravité depuis sa plus tendre enfance dans des milieux relativement hypocrites, comme l'on peut s'y attendre quand l'argent entre en ligne de compte. Pour autant, il avait envie de croire Chastity quand elle lui disait aller bien, elle avait toujours été très honnête avec lui après tout (de ce qu'il avait pu en constater, en tout cas), et il était loin de voir au-delà des apparences. Il avait beau fréquenter les Barebone de manière plus qu'assidue ces derniers temps, il avait été tout à fait incapable de cerner le malaise qui régnait au sein de cette famille (sans doute trop accaparé par ses propres préoccupations - c'est que Langdon pouvait être assez égoïste parfois, mais sans jamais s'en rendre compte).

Certes, Credence était un garçon... particulier, mais justement, il mettait cela sur le compte d'une timidité maladive, sans plus, et Modesty était une gamine alors... elle faisait des trucs de gamines, sans doute (les enfants et Langdon, ça faisait deux). Il tenait Mary Lou Barebone pour une femme digne et très agréable, alors à aucun moment il n'imaginerait qu'elle puisse se montrer cruelle et abusive envers ses enfants adoptifs. Au contraire, il lui trouvait une bonté d'âme à toute épreuve, d'autant plus qu'elle devait s'occuper de ces enfants tout seuls et qu'à travers son association, elle était toujours prête à aider son prochain - oui, il gardait clairement ses oeillères. Donc en effet, il se disait que Chastity devait aller bien. Quant à lui... eh bien, il comptait se montrer sincère, même si ce ne serait pas le discours le moins déprimant que son interlocutrice aurait entendu aujourd'hui, c'est sûr.

-Pas vraiment..., répondit-il alors, parce que non, il n'y avait pas réellement de mieux. C'était toujours un peu la même chose, au bout du compte, et c'était de plus en plus difficile à supporter. Je suis allé voir mon père, récemment...

Et forcément, ça n'avait pas été la grande joie, comme s'il avait vraiment besoin de ça pour se sentir au trente-sixième dessous.

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L

angdon savait qu'il n'était pas forcément de bon ton de se plaindre de sa situation, et surtout de ses relations houleuses à son père avec Chastity. Après tout, la jeune femme était orpheline, peut-être qu'à sa place, elle aurait été trop heureuse d'avoir au moins un père pour gâcher cette relation à force de querelle et de dialogue de sourds. Lui-même d'ailleurs pouvait concevoir que c'était sans doute la pire des choses à faire. Sans être orphelin, il avait perdu sa mère, il savait la douleur que c'était, et si cet événement tragique n'avait pas suffi à lui faire comprendre combien la vie était courte et précieuse, la mort de son frère aurait achevé de le convaincre. Malgré tout, il parlait. Il parlait parce que le faire en présence de Chastity était d'une simplicité étonnante.

A force de côtoyer les Barebone, il avait fini par s'attacher à elle, et elle était peut-être (c'était même sûre) la seule amie qu'il avait. Avec Debrah, évidemment, mais Debrah était comme de sa famille, c'était autre chose... et il pourrait bien ajouter Elsa à l'équation, mais il ne réussissait pas à la cerner et avait trop souvent le sentiment qu'elle se payait sa tête. Ce n'était pas le cas, avec Chastity, elle était attentive, toujours prête à recueillir ses confidences, et c'était une chose dont Langdon avait terriblement besoin à l'heure actuelle... et il savait bien qu'il le rendait très mal à la jeune femme. Combien de fois avait-elle pris le temps de l'écouter s'épancher sur ses problèmes ? Et pourtant, même s'ils parlaient beaucoup, Langdon ne savait pas grand-chose d'elle. Pire encore, il n'avait pas conscience de l'essentiel, il n'avait pas idée de ce qui se trâmait réellement sous le toit de cette église. Oui, il devrait sans doute faire l'effort de l'écouter, aussi, il le savait. Mais pour le moment, il avait surtout besoin de parler, et il s'y sentait encouragé par le geste amical, qui parvenait à l'apaiser un peu, ce qui n'était pas un moindre luxe au vue des circonstances.

-Plus ou moins, répondit-il. Au moins, il ne m'a pas tout de suite envoyé balader, il a accepté de m'écouter... c'est un progrès, j'imagine... D'ici à ce que je cesse d'être une déception pour lui, par contre, il y a encore du chemin.

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ui, c'était un bon début... ou en tout cas, mieux valait le voir comme cela, en effet, plutôt qu'autrement... même si, s'il devait s'agir d'un début... Langdon avait un peu du mal à voir à quoi cela finirait par aboutir au bout du compte. Il voudrait être confiant, mais ce n'était pas vraiment le cas. Quoi qu'il advienne et peu importe la manière dont son père finirait par appréhender la situation, il ne savait pas si cela aurait un quelconque impact sur leur relation, au bout du compte. Il ne pensait pas que son père le regarderait un jour comme il regardait Henry autrefois, avec fierté et admiration, et ce quoi qu'il décide de faire. Il appréciait les efforts de Chastity pour le rassurer, et il est certain que çça lui faisait réellement le plus grand bien, mais ce n'était pas assez, et au bout du compte, il faudrait certainement qu'il se résigne : quoi qu'il fasse, rien ne serait jamais assez, absolument rien.

En tout cas, il espérait qu'elle disait vrai quand elle lui assirait que, un jour ou l'autre, il comprendrait qu'il avait eu raison depuis le début. Quelque part, il avait du mal à ne pas être d'accord avec elle. Il le pensait aussi de son côté. La vérité finirait forcément par lui sauter au visage, ce serait forcé, comme tout le monde finirait par comprendre, mais son appréhension résidait avant tout et surtout dans la perspective que cela arrive trop tard, trop tard pour le sauver des conséquences d'une telle révélation, trop tard pour réparer ce qui avait été brisé... ou n'avait peut-être jamais existé, en fin de compte. Langdon savait, au fond, qu'il s'inventait une complicité passée avec son père qui n'avait jamais véritablement existé.

-Sans doute, admit-il en réponse. Tu as sûrement raison, oui, reconnut-il doucement. C'étaient des mots qu'il avait besoin d'entendre quoi qu'il en soit, ça, c'était une véritable certitude. Mais tu sais... je crois que c'est maintenant que j'aurais besoin de lui, pas plus tard.

Enfin, il aurait aussi besoin de lui plus tard, mais ici et maintenant, c'est clair que ça lui aurait fait du bien... parce que son frère était mort, et que son père était la seule famille qu'il lui restait. Il avait besoin de lui. Mais il ne savait tout simplement pas l'exprimer.

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arler avec Chastity, c'était simple, c'était agréable, et ça lui donnait définitivement le sentiment d'être compris, d'être soutenu. Cela ne lui arrivait pas si souvent. Bien sûr, quand il parlait avec Mary Lou, il se sentait stimulé, il savait qu'il pouvait parler des sorciers et qu'il n'était pas pris pour un fou... Mais ce n'était pas pareil, Mary Lou était une femme de poigne, et ce n'était clairement pas avec elle qu'il se serait imaginé avoir une conversation disons plus... humaine... parce que ses considérations allaient bien au-delà. Il ne le lui reprochait évidemment pas, il admirait même sa force de caractère... mais parfois, il avait juste besoin de s'épancher, de se confier, et dans ces cas-là, il savait qu'il pouvait compter sur Chastity.

   Il avait parfois peur de l'ennuyer avec ses histoires, mais elle écoutait toujours, se montrait toujours extrêmement attentive, et il sentait bien qu'elle ne faisait pas que prétendre, c'était quelque chose qui faisait partie de sa personnalité, et il n'était pas sûr de le lui rendre aussi bien. Si elle finissait par en savoir beaucoup sur sa vie, ou sur ce qui était important pour lui, il ne savait en définitive rien d'elle, en effet. Il se rendait bien compte que se plaindre d'un père alors qu'il était toujours en vie était peut-être indélicat, mais puisqu'elle l'écoutait sans le juger et sans lui faire de reproches, alors... Il en profitait. Il se reposait sur elle, peut-être même un peu trop, et le fait qu'elle le laisse agir de la sorte, et même l'encourage, à sa manière, ne l'aidait pas à faire les choses autrement.
   
   -Merci, répondit-il en lui adressant un sourire comme il n'en affichait plus que très peu ces derniers temps, mais il voulait lui montrer que sa reconnaissance était bel et bien sincère, ce dont elle serait en droit de douter au regard de son comportement de manière générale, lui à qui cela demandait un sincère effort de sourire ou même de rire. Je sais que je peux compter sur toi. Et c'était sincère, et leur amitié providentielle revêtait une immense importance à ses yeux. Et... tu sais que si tu as besoin de me parler, toi aussi, tu peux, il ne faut pas que tu hésites.
   
   Il était clairement temps qu'il apprenne à être moins égoïste et à l'écouter lui aussi.
   

   

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L

angdon se trompait peut-être, mais il avait le sentiment que ses paroles avaient mis Chastity mal à l’aise… Non, c’était peut-être simplement de la paranoïa de sa part, en réalité. Langdon avait tendance à l’être pour tout et n’importe quoi ces derniers temps. N’empêche, la réponse de son interlocutrice le vexerait presque. Ce n’était pas contre elle, non, c’était plutôt contre lui, parce que si elle se contentait de lui répondre que c’était gentil de sa part, c’était peut-être qu’elle estimait qu’il n’était pas digne de ses confidences… Là encore, il était très probable que Langdon se fasse de fausses idées. Si Chastity ne lui confiait rien, ce n’était pas forcément parce qu’elle n’avait pas envie de lui parler mais tout simplement parce qu’elle n’avait rien à lui dire…  

Il n’empêche, il ressentait d’autant plus d’inégalités au sein de leur amitié. Chastity était présente, elle l’écoutait, elle le rassurait, elle le conseillait. Sans elle, il était fort à parier que le jeune homme appréhenderait la situation avec beaucoup plus de difficultés. Lui, il ne faisait que se plaindre, et constamment des mêmes choses. Peut-être que ça lui était égal, peut-être que Chastity ne lui en voulait pas pour cela, mais Langdon ne pouvait s’empêcher de se dire qu’il n’en faisait pas assez pour son interlocutrice… Sans savoir pour autant ce qu’il pourrait bien faire afin de compenser cet état de fait.

Il hésita, il avait envie de dire quelque chose, mais il n’avait pas non plus envie de se montrer intrusif ou insistant. Si Chastity n’avait rien à lui dire, alors ça ne servait à rien, et si elle ne voulait rien lui dire, c’était son droit aussi. Après tout, s’ils s’étaient beaucoup rapprochés, il restait tout un tas de choses qu’ils ne savaient pas l’un de l’autre. D’ailleurs, c’était peut-être par là qu’il faudrait commencer au bout du compte. Alors non, il n’avait pas envie de lui tirer les vers du nez, surtout s’il n’y avait en fait aucun vers à tirer (et cette image est en réalité particulièrement dégueulasse). Il chercha tout de même à orienter la conversation sous une perspective un peu moins égoïste, elle estimait que ce serait déjà un début, après tout.

-Je me rends compte que j’arrête pas de parler de moi et de mes histoires de famille, et y a plein de choses que je ne sais pas sur toi.

Alors que Chastity n’avait pas dû avoir eu une vie facile. Lui, il se plaignait de son père, il avait perdu sa mère et son frère, mais Chastity, c’était toute sa famille qu’elle avait perdue, et il ne savait même pas dans quelles circonstances.

   

   

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angdon était convaincu du fait que, contrairement à ce qu'elle pouvait dire ou encore même penser, Chastity avait plus de choses à dire sur elle qu'elle ne savait l'exprimer. Ce n'était jamais simple de parler de soi, Langdon le savait parfaitement, mais il y avait toujours quelque chose à dire sur soi. Il était de ces individus convaincus que l'on était façonné par son passé, par ses expériences, que ce soit des traumatismes qui devaient bouleverser à tout jamais la vie d'une personne ou des anecdotes en apparence bien plus anodines, toutes avaient forcément un rôle à jouer dans la construction d'un individu... et donc, c'était ce qu'il avait envie de connaître de la part de son interlocutrice.

Même s'il se doutait que ce ne serait pas si simple et que, surtout, il ne pouvait certainement pas la forcer à parler et à s'exprimer si elle ne le voulait pas. Mais elle ne donnait pas l'air de ne pas vouloir parler, ceci dit, juste de ne pas savoir quoi dire. Mais si elle acceptait de se livrer, ne serait-ce qu'un peu, il trouverait peut-être quelles questions poser pour lui permettre d'en savoir plus sur son interlocutrice, qui méritait bien que l'on s'intéresse à elle plutôt que de devoir supporter constamment l'humeur maussade voire désagréable de Langdon et ses crises perpétuelles d'éternel insatisfait.

Donc, elle avait été déposée à l'orphelinat jeune, très jeune, trop jeune apparemment pour s'en souvenir, même si elle avait conservé une photo de ses parents malgré tout, ce qui était déjà un indice dont beaucoup ne disposaient pas de leur côté. Pourquoi ses parents avaient-ils décidé de se séparer d'elle ? C'était une question qu'il se posa aussitôt mais qu'il eut le bon sens de garder pour lui. Il ne servirait à rien non plus de braquer inutilement son interlocutrice alors qu'elle évoquait avec lui des sujets à ce point personnels. De là, ceci dit, du peu qu'elle lui donnait, Langdon voyait beaucoup de choses à exploiter, comme par exemple ce qu'avait été l'enfance de Chastity à l'orphelinat. Mais au bout du compte, il choisit plutôt une question différente, mais qui le taraudait également au regard de ce qu'il venait d'entendre et d'apprendre.

-Tu sais ce qui est arrivé à tes parents ?

Etaient-ils toujours en vie et l'avaient-ils abandonnée par nécessité ? Ou bien leur était-il arrivé malheur et avait-elle été menée à l'orphelinat après une quelconque tragédie ?

   

   

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angdon espérait ne pas commettre d'impair en posant des questions aussi personnelles à son interlocutrice. Il n'avait aucune intention de la mettre mal à l'aise ou de la plonger dans de trop mauvais souvenirs, il voulait simplement lui faire comprendre qu'elle pouvait se confier à lui sans crainte, que leur amitié n'allait pas dans un seul sens. Et puis, il était tout simplement curieux de mieux la connaître. Il avait un peu le sentiment que Chastity savait tout de lui (en même temps, il n'y avait peut-être pas tant de choses que cela à savoir au bout du compte), et il avait envie de pouvoir en dire autant d'elle. Sans l'obliger à se confier sur ce qu'elle n'aurait pas envie de lui concéder, mais c'était un déjà début.

Et elle acceptait en effet de lui répondre, une réponse qui serrait le coeur de Langdon. Oh, il s'était douté du fait que l'enfance de Chastity n'avait pas été très heureuse. Langdon avait beau se plaindre (souvent), il savait que par de nombreux aspects, il avait tout de même eu de la chance. Oui, il avait perdu sa mère beaucoup trop tôt, oui, il avait le sentiment d'avoir constamment déçu les attentes de son père et celui d'avoir grandi dans l'ombre de son frère. Mais il n'avait pas eu une enfance malheureuse non plus. Il avait peut-être manqué de temps à autre de la considération d'un père, de la présence d'une mère, mais il avait grandi dans l'opulence. D'un point de vue matériel, il n'avait jamais manqué de rien.

Chastity pouvait dire l'inverse, elle avait manqué de tout. Pas seulement de l'affection de parents qui avaient fait le choix de l'abandonner, mais de la considération de ses pairs. Apparemment, sa vie à l'orphelinat avait été un enfer miniature, et Langdon regrettait très sincèrement de l'apprendre.

-Je regrette que tu aies eu à vivre tout ça, répondit Langdon avec la plus totale sincérité. Au moins, tout ceci est derrière toi, maintenant. C'est une chance que Mrs Barebone t'ait recueillie.

Il n'imaginait pas une seule seconde à quel point il se fourvoyait. Bien sûr, il savait que les Barebone ne roulaient pas sur l'or et que leur situation n'était pas totalement idéale non plus. Mais il s'obstinait à voir en Mary Lou Barebone une mère adoptive certes autoritaire mais néanmoins aimante... quelle idée.

   

   

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angdon ne devinait rien du drame terrible et quotidien qui bouleversait la famille Barebone, et dont les enfants adoptifs de Mary Lou étaient les victimes. S'il avait le moindre doute à ce sujet, il est certain que son comportement serait bien différent. Il n'y pouvait rien, il avait tendance à idéaliser Mary Lou Barebone. Pour lui, elle était la femme qui lui avait ouvert les yeux sur le monde, permis de découvrir qu'il existait une autre forme d'humanité, dangeureuse et violente, qui pouvait anéantir la leur, qui avait déjà commencé. Qui s'en était pris à sa famille. Reconnaître que Mary Lou n'était pas juste la femme déterminée et volontaire qu'il appréciait de voir en elle, ce serait bouleverser une fois de plus ses convictions, et le jeune homme, à l'heure actuelle, n'en était tout simplement pas capable...

Alors oui, quand il avait évoqué Mary Lou, il avait espéré décocher un sourire à son interlocutrice, il avait espéré qu'en songeant à ce qu'elle avait trouvé contre ce qu'elle avait perdu, elle parviendrait tout de même à se sentir ne serait-ce qu'un peu heureuse. Mais les choses ne se passèrent pas ainsi. Non, à la place, Chastity détourna le regard, baissa les yeux... Elle avait beau répondre par l'affirmative, elle ne semblait pas réellement convaincue de ce qu'elle lui disait. Langdon lui adressa un regard soucieux... Il avait vraiment le sentiment qu'il se passait avec la jeune femme quelque chose qu'il n'avait pas vue... qu'il n'avait pas été capable de voir.

-Quelque chose ne va pas ? demanda-t-il, inquiet.

Il ne savait pas d'où ça venait, mais il commençait à comprendre qu'il avait été aveugle à la vie de Chastity, à son quotidien. Se focaliser sur ses propres malheurs et se battre en leurs noms l'avaient empêché de regarder ce qui se passait autour de lui. C'était un comble tout de même que de prétendre se soucier du bien de l'humanité, de l'avenir de la communauté à laquelle il appartenait, quand il était incapable de constater la misère personnelle d'une personne qu'il fréquentait pourtaint presque tous les jours et qu'il considérait sincèrement comme une amie. Qu'elle veuille parler ou non, il prenait au moins conscience du fait que quelque chose n'allait pas, qu'il était passé à côté de quelque chose. Et maintenant, il avait envie de comprendre.

   

   

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e toute évidence, quelque chose n'allait définitivement pas, et Langdon se reprochait d'avance de ne rien avoir remarqué jusqu'alors. Sans parvenir à soupçonner Mary Lou un seul instant, il voyait Chastity presque tous les jours et ils se parlaient fréquemment, ne constater que maintenant que quelque chose n'allait pas le culpabilisait terriblement. Il tenait à la jeune femme, elle était une des rares amies qu'il lui restait encore, il ne voulait pas la savoir mal, du moins plus mal que sa condition, forcément compliquée, faisait qu'elle l'était en temps normal. Il sentait bien qu'elle hésitait, avant même qu'elle dise quoi que ce soit, et quand elle reprit la parole, ce devint complètement évident.

Elle l'appréciait beaucoup, commença-t-elle par dire, eh bien, c'était réciproque, et c'était bien pour cette raison qu'il se faisait du soucis pour elle. Même s'ils avaient fait connaissance il y a peu, il pensait bien la connaître. Elle n'était pas du genre à dramatiser ou à se plaindre sans raison, loin de là, alors forcément, si elle commençait à prendre des pincettes avec lui, c'est qu'il se passait quelque chose. Et il craignait définitivement que ce soit quelque chose de grave... Pire encore, de grave non seulement, mais qui aurait été là depuis le début, et qu'il n'aurait pas été capable de voir, aveuglé par ses propres problèmes, qui le rendaient imperméable à ce qu'il avait juste sous les yeux. Ce ne serait pas la première fois que ça arriverait.

Elle lui laissa bien vite comprendre qu'il s'agissait non seulement de quelque chose de grave, et de très sérieux. Elle parlait même d'aveux qui pourraient éventuellement le mettre en danger. A ce point-là ? Vraiment ? Il ne réussissait pas à douter de ses paroles quand il entendait le ton qu'elle employait. Et puis, de manière générale, il la savait honnête, il savait qu'il pouvait lui faire confiance, c'était cela qui l'angoissait à ce point.

-Elle ? Tu parles de Mary Lou ? demanda-t-il, décontenancé.

Il avait le sentiment de lire de l'inquiétude pure dans la voix et le regard de Chastity... et l'idée qu'elle puisse s'exprimer de la sorte en parlant de Mary Lou, qui lui avait toujours semblé certes autoritaire, mais avant tout agréable... même douce, en fait, ça le dépassait totalement. Pourtant, il ne pouvait pas faire comme s'il n'avait pas entendu ce qu'il venait d'entendre.

   

   

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A

peine Langdon eut-il prononcé le nom de Mary Lou que Chastity déposa sa main sur ses lèvres afin de le pousser au silence. La réaction de la jeune femme était surprenante et le prit au dépourvu. Définitivement, il se passait quelque chose au sein du foyer des Barebone, quelque chose qui lui avait échappé en dépit de son assiduité auprès des fidèles de Salem. Même s'il ne comprenait pas tout encore, face à la détresse de Chastity, il sentait la culpabilité venir le ronger à grands pas. Serait-il possible qu'après tant d'heures passées auprès des Barebone, il soit passé à côté de l'essentiel ? A côté d'une information cruciale, qui devait tout remettre en perspective ?

Langdon était d'un naturel défiant, il savait pertinemment qu'il devait faire confiance à personne. Mais il avait ses exceptions. Il avait accordé sa confiance à Mary Lou, et son amitié à Chastity. Si les deux devenaient incompatibles, qu'adviendrait-il alors ? Serait-il capable de remettre en cause un combat qui avait été son seul moteur depuis la mort de son frère ? Il n'en avait pas la moindre idée. Mais ce qu'il savait en revanche, c'était que Chastity n'était pas malveillante. Jamais elle ne lui mentirait... Alors il allait falloir qu'il accepte d'écouter ce qu'elle avait à lui dire, même si cela devait remettre en considération des convictions qu'il avait pensées acquises et certaines.

-Où et quand alors ? demanda-t-il aussitôt.

Il pouvait comprendre que Chastity ne veuille pas lui parler ici, de crainte que traînent certaines oreilles indiscrètes (et même s'il lui était déplaisant de le supposer, il avait bien compris que les oreilles en question seraient celles de Mary Lou. S'ils devaient parler à un autre moment et ailleurs, il était prêt à l'entendre en effet. Il ne savait pas comment il allait assimiler tout cela, ni à quoi s'attendre exactement, mais puisqu'il avait effleuré la vérité du bout des doigts, il n'était pas question pour lui de lui tourner le dos. Quoique Chastity puisse avoir à dire exactement, il fallait qu'il l'écoute. Il en avait suffisamment attendus, déjà, il n'était plus à ça près. Quand Chastity le voudrait, si elle se sentait prête à se confier, alors il ferait l'effort de l'écouter. Et d'assumer les conséquences de ses aveux.
   

   

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C

hastity prenait l'affaire très au sérieux, et ça ne pouvait que confirmer à Langdon le fait qu'il se tramait bel et bien au sein de l'église des Barebone de sombres affaires dont il n'avait jamais soupçonné l'existence. Il ne savait pas vraiment, pour l'heure, comment il parviendrait à encaisser ces nouvelles informations. Avec les fidèles de Salem, il avait trouver une ancre solide à laquelle se raccrocher, il s'y était reposé au point d'adresser sa confiance presque aveuglément à Mary Lou.

Il ne savait pas réellement s'il serait capable de supporter la voir tomber de son piédestal, surtout si ce devait être dans des proportions aussi insupportables qu'inattendues. Mais c'était ainsi, c'était un fait, puisque l'inquiétude de Chastity semblait légitime, il ne pouvait que la croire et prendre le temps de l'écouter. Il connaissait assez la jeune femme pour savoir qu'elle n'était ni menteuse, ni manipulatrice. Il pouvait reconnaître plus de duplicité à sa mère adoptive, il avait simplement pris le plus grand soin de mettre des oeillères, de fermer les yeux sur ses défauts les plus manifestes afin de ne pas avoir à remettre en question ce qu'il avait l'impression d'être la seule certitude qu'il lui restait encore.

En tout cas, il ne pouvait plus se leurrer sur le fait que Mrs Barebone était définitivement la cause du problème. Pour lui parler, Chastity avait besoin d'être certaine qu'ils seraient loin de ses yeux et de ses oreilles, et qu'elle n'aurait pas la moindre idée de l'existence de leur discussion. Ca en disait évidemment long.

-Tu pourras venir chez moi, répondit aussitôt Langdon. Ce n'est pas très loin, et elle ne connaît pas mon adresse.

Enfin, normalement... maintenant, Langdon se demandait s'il ne devrait pas douter également de ce genre de certitudes. Il n'avait jamais envisagé d'avoir à se protéger de celle qu'il voyait presque tous les jours depuis des semaines. Et la dernière chose qu'il veuille, c'était de mettre inutilement Chastity en danger. Ceci dit, c'était un fait, ils ne pouvaient pas avoir cette conversation au beau milieu de la rue, ou même en public. Alors il était certainement préférable qu'ils en discutent posément chez lui. Si ce qu'il devait apprendre devait se révéler trop grave, Langdon interviendrait dans la mesure de ses possibilités de toute façon. Il sentait que Chastity avait peur, et il ne laisserait pas ce sentiment perdurer.
   

   

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L

angdon n'avait pas la moindre idée de ce qu'il allait découvrir précisément. Il s'en faisait une idée, bien sûr, et c'était loin de le rassurer, mais il ne savait pas s'il s'inquiétait trop... ou en revanche pas assez... Ce dont il était certain, c'est que tant qu'il ne saurait pas précisément ce que son amie avait subi, il aurait bien du mal à ne pas se repasser cette conversation en boucle, jusqu'à pouvoir en tirer les conclusions qui s'imposaient.

-Je m'arrangerai pour être disponible, se contenta-t-il de répondre dans un hochement de tête.

Ce n'était pas une promesse qu'il pouvait forcément lui faire, parce que, après tout, le jeune homme n'avait pas la moindre idée de ce qu'allait être son emploi du temps dans les temps à venir, mais puisqu'il consacrer le maximum de ce temps aux fidèles de Salem et plus du tout aux études que son père avait pourtant payé si cher, il n'estimait pas que ce serait un souci pour lui. Il faisait en fonction de ce qu'il estimait être l'ordre de ses priorités. Sa priorité avait d'abord concerné les fidèles de Salem, et c'était toujours le cas, mais d'une autre manière. Il ne resterait, en tout cas, pas indifférent à ce qu'il interprétait comme étant un appel de détresse de la part de Chastity.

-En attendant... Il fouilla dans sa poche. Il aurait été plus facile d'avoir une carte de visite à donner à son interlocutrice, mais en même temps... une carte de visite pour quoi ? Il avait toujours sur lui de quoi écrire... il avait au moins retenu ça de la période au cours de laquelle il avait voulu s'impliquer sérieusement dans une carrière de journaliste. Il griffona à la hâte son adresse sur le papier en question, espérant que son écriture resterait lisible malgré tout. Tiens.

Il envisagea de l'avertir de ne pas laisser traîner ce papier, mais cela paraissait bien assez évident pour qu'il ne soit pas nécessaire de véritablement le spécifier, de quelque manière que ce soit. Il ne savait pas ce qui se passerait si Mary Lou Barebone découvrait cette note, aussi bien pour lui que pour Chastity, mais il avait au moins compris qu'il était préférable de ne pas tenter le diable, et que le diable avait peut-être les traits de Mary Lou Barebone.

-Je crois que je ferais mieux d'y aller.
   

   

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