Seconde rencontre opportuniste

C'

est sûr, il y avait mieux pour détendre l'atmosphère que de discuter de sa défunte mère, mais en même temps, il n'allait certainement pas reprocher à Elsa d'aborder le sujet. Après tout, elle ne pouvait pas savoir... Et maintenant qu'elle était au courant, il savait qu'elle n'aurait pas l'indélicatesse de retourner le couteau dans la plaie. Il appréciait de sentir qu'elle était sincèrement désolée, mais elle ne voulait pas qu'elle s'en veuille pour sa question. Ca aurait pu faire un bon sujet de conversation, mais en l'occurrence, c'est sûr que ça aurait le don de le déprimer plus encore. Ceci dit, ce n'était pas comme si ce décès était tout récent. Il avait eu le temps de faire son deuil... Ce n'était jamais agréable d'en reparler, bien sûr, mais quoi qu'il en soit, on ne pouvait pas revenir en arrière, et il avait appris à vivre avec l'absence d'une mère, absence que son père n'avait jamais réussi à compenser, accaparé qu'il était par l'aîné des deux frères, bien plus prometteur que ne l'était le canard boiteux de Langdon.

-Non, au contraire, c'était bien d'être curieuse.

Et il le pensait. Il ne disait pas cela pour la rassurer, la consoler, il le pensait vraiment. C'était une excellente chose, d'être curieux, et c'était d'ailleurs pour sa curiosité que Langdon appréciait beaucoup son interlocutrice : cette curiosité qui la poussait à voyager tout autour du monde, et qui avait sans doute aussi motivé ses ambitions de devenir journalistes. Jamais il ne lui reprocherait sa curiosité, non, et il ne voulait surtout pas qu'elle se sente mal à l'aise pour si peu.

-Tu sais, c'était il y a longtemps. C'est sûr, elle me manquera toujours, mais ça ne me dérange pas de parler d'elle.

C'était plus compliqué, en revanche, de parler de son frère, même si c'était souvent lui qui mettait ça sur le tapis, vu qu'il n'arrivait pas à penser à autre chose, quoi qu'il fasse, et ce n'était pas simple. Quoi qu'il en soit, il n'aimait pas l'idée qu'Elsa ait le sentiment de marcher sur des oeufs à chaque fois qu'elle se trouvait en sa présence. Mais bon, il n'avait pas un tempérament facile, il faut dire.

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angdon était d'une nature bien plus extravertie avant la mort de son frère. Cela ne voulait pas dire qu'il était capable alors de raconter sa vie au premier venu non plus, mais il avait beaucoup plus de facilités à se livrer, à se dévoiler, à exprimer le fond de sa pensée. Il faut dire que sa pensée était alors bien moins sinueuse, lui-même était bien moins... négatif. Aujourd'hui, ce n'est pas que l'envie lui en manquait, mais il était devenu, par la force des choses, quelqu'un de plus secret, et donc il lui était plus difficile d'évoquer, spontanément, sa mère. Parler d'elle, comme ça, réveillait d'anciennes blessures plus que de vieux souvenirs. Il voudrait, en l'évoquant, se laisser envahir de pensées plus positives que négatives, malheureusement, ce n'était pas du tout le cas, il avait plus de souvenirs de la nouvelle de son décès et de ce qu'il avait ressenti alors que des moments du quotidien qu'il avait partagés avec elle. Bien souvent, ça le travaillait, ça lui faisait du mal, alors il ne savait pas si en parler y changerait grand-chose, même si libérer la parole ne ferait peut-être pas de mal... et même s'ils se connaissaient depuis peu, Elsa et lui, il était convaincu qu'elle serait capable de l'écouter, qu'elle ne prononçait pas ces mots seulement pour lui faire plaisir mais parce qu'elle était vraiment le genre d'amie susceptible d'être à l'écoute et de partager ce genre de sujets avec lui. Mais c'était lui, sans doute, qui n'était pas prêt, en réalité.

-Peut-être que j'aurais besoin de parler d'elle, admit-il, parce que concrètement, il ne l'avait jamais fait... Avec personne. C'était trop difficile. Ca a toujours été un sujet tabou, dans la famille... Surtout auprès de son père, d'ailleurs. Il souffrait beaucoup trop de cette situation. Il s'était muré dans son silence, dans son travail et s'était focalisé sur les ambitions politiques de l'aîné de ses deux fils. Rien de bien glorieux, somme toute. Mais je ne saurais même pas par quoi commencer...

Et à vrai dire, il ne se voyait pas changer de sujet après l'évocation de quelque chose d'aussi grave... Parler de leurs goûts, ce genre de choses... ça semblait un peu trop... classique, en comparaison.

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angdon était au fond très étonné de voir son interlocutrice s'intéresser à ce point à sa vie, même dans les détails qu'il ne livrait d'ordinaire à personne. Même s'ils se parlaient à coeur ouvert depuis les débuts de cette conversation, cela ne faisait pas longtemps qu'ils se connaissaient. Mais soit, c'était rare qu'il puisse avoir ce genre de conversation, alors, pourquoi pas. Il fallait seulement qu'il abaisse ses barrières, et ça, ce n'était pas évident du tout, bien au contraire, même. Mais soit, elle avait l'air de s'intéresser, de le faire vraiment. Et lui, il se disait que c'était peut-être l'occasion d'exorciser au moins l'un de ses démons, même si ce n'en était qu'un parmi tant d'autres. Et d'autres démons, autant dire qu'il en avait en nombre. Il avait la fâcheuse tendance à les accumuler, dernièrement, c'est le moins que l'on puisse dire, il ne faisait que ça, même, ce qui ne faisait que confirmer le fait qu'il sombrait corps et bien. Enfin, donc, elle lui suggérait de parler de sa mère, et même si cela éveillait en lui des souvenirs aussi doux que douloureux, il décida de jouer le jeu. Après tout, ça le libèrerait peut-être d'un poids, un poids dont il devait être délesté depuis bien longtemps sans oser l'admette.

-Agatha, dit-il alors, se rendant compte par la même qu'il n'avait pas prononcé le nom de sa mère depuis ce qui s'assimilait à une bonne éternité. Elle s'appelait Agatha.

Ce qui ne disait pas grand-chose d'elle mais Langdon avait toujours trouvé que ce nom lui allait particulièrement bien, qu'il correspondait bien à sa personnalité douce et patiente, et aussi à sa beauté, car dans son souvenir, elle était très belle... même s'il ne pouvait plus en juger par preuve : son père, après l'enterrement de sa femme avait jet toutes les photos d'elle. A chacun sa manière de faire son deuil, sans doute...

-Quand je te dis que je m'en souviens à peine, c'est vrai, je saurais plus te dire grand-chose sur elle... Elle était belle, douce, elle souriait souvent, je me souviens qu'elle chantonnait beaucoup. Et... c'est à peu près tout.

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angdon était vraiment surpris de voir de quelle curiosité Elsa était capable au sujet de cette femme qu'elle ne connaissait pas du tout. Peut-être que ça disait quelque chose sur elle ? Peut-être que la jeune femme avait aussi connu le deuil, et qu'elle pensait donc être capable de l'aider, mais lui ne savait pas s'il était réellement prêt à être aidé. C'était si douloureux que de parler de cette femme qu'il avait bien trop peu connue et qui comptait pourtant tellement pour lui. C'était difficile à expliquer, mais ça faisait partie de lui, c'était une part intégrante de son identité, et en même temps, c'était un mensonge...Il avait fondé beaucoup de sa personne sur le choc brutal de cette première perte, peut-être qu'il avait peur d'affronter ce qu'il deviendrait s'il parvenait réellement à faire son deuil. La question d'Elsa était pertinente, mais Langdon ne savait pas trop quoi y répondre, en fait. Quel genre de chansons ? Eh bien...

-Je ne me souviens plus, prétendit-il.

Ce n'était pas exactement vrai, et en même temps, ça l'était peut-être, à mesure que ses souvenirs de sa mère s'estompaient, ils se laissaient remplacer par son imaginaire. Il avait une voix, des mélodies en tête, mais il ne saurait pas dire si c'était lui qui les avait inventées, ou si elles existaient vraiment. Il pourrait les chantonner pour que Elsa s'en fasse une idée, mais il chantait comme une casserole, il considérait que ce n'était pas du tout une mauvaise idée. La seconde question d'Elsa le déstabilisa tant et si bien qu'il se sentit proche des larmes. Non, il n'était pas prêt à parler de tout ça, loin de là.

-En fait... je crois que je préfère ne pas parler d'elle, je suis désolé...

Il savait qu'Elsa voulait l'aider, mais c'était trop pour lui... Il avait besoin de temps. De beaucoup de temps. Ou bien il avait besoin qu'on le brusque, qu'on le place face à ses démons, que ça lui plaise ou pas. Langdon avait sans doute besoin d'être un peu bousculé pour ne pas sombrer, mais il n'était pas du tout capable de faire une chose pareille... Il s'embourbait sans doute dans ses propres névroses... mais il n'arrivait pas à sortir de cette forme d'automutilation très élaborée, qu'il n'était pas capable d'identifier comme tel.

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lsa était quelqu’un de compréhensif, et c’était définitivement une qualité que Langdon appréciait beaucoup. L’on pouvait même affirmer qu’elle lui était indispensable. Il était avenant, facile d’accès et tout sauf susceptible, autrefois, mais il est vrai que les circonstances l’avaient rendu bien moins abordable, et si l’on voulait avoir une vraie conversation avec lui, il fallait savoir s’accrocher. Une chance, Elsa était du genre tenace, et elle ne lâchait pas l’affaire… Sans insister pour autant quand elle ressentait que la situation exigeait plutôt de faire profil bas ou, plus simplement, de changer de sujet. Langdon n’arriverait pas à parler de sa mère. Il avait voulu faire cet effort, mais il était évident qu’il n’était pas prêt encore. Il avait envie de croire que ce n’était pas si grave, et que personne n’irait réellement le lui reprocher malgré tout, mais ça en disait long sur le travail sur lui-même qu’il lui restait à faire encore. On en a jamais complètement fini avec ses démons, si sa situation devait lui apprendre quelque chose, c’était bel et bien cela. Consciente qu’elle n’entendrait rien de plus sur Mrs Shaw, qui méritait sans doute tous les éloges pourtant, et que l’on disserte sur elle des heures durant, elle daigna aborder un autre sujet qui n’était pas forcément commode non plus : son père. Là-dessus, Langdon serait moins avare en parole, mais moins tendre également.

- Y a pas grand-chose à dire sur lui, affirma le no-maj, ce qui était faux, bien sûr. Henry Shaw Sr, de par son parcours et sa personnalité, était un roman à lui tout seul, mais c’était une histoire que le jeune homme ne ressentait pas l’envie de raconter. Trop compliqué, trop douloureux. Après la mort de maman, y a plus que son travail qui a compté. Enfin non, son travail et Henry, ses ambitions politiques, tout ça. J’ai passé ma vie à essayer de le rendre fier. C’est même pour ça que j’ai décidé de faire des études de journalisme. Il afficha un sourire amer. On voit le résultat. Rien de ce qu’il ferait ne serait jamais assez bien. Et la mort de son frère, loin de les rapprocher, les éloignait finalement plus encore. Tu sais quoi, je crois qu’on ferait bien de parler de la tienne, de famille, la mienne est déprimante.

Et Elsa, elle, avait sans doute des choses bien plus intéressantes et belles à dire. Qui plus est, il n’accaparait que trop l’attention déjà. Lui aussi avait envie d’en apprendre plus sur son interlocutrice (même si elle lui en avait déjà dit assez pour qu’il se fasse une bonne image d’elle). Pas la peine qu’il en rajoute encore une couche sur sa propre vie. Quoi qu’il dise, il donnait l’air de se plaindre. Et croyez-le ou non, il se fatiguait lui-même avec cette attitude.

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pparemment, Elsa n'avait pas grand-chose à dire de ses parents, et Langdon estimait que c'était vraiment une bonne chose. Cela devait voulait dire que la jeune femme avait eu une enfance non pas forcément banale mais du moins normale, et c'était une chance, que de pouvoir grandir auprès de ses deux parents, que de mener une enfance équilibrée... Langdon ne pouvait pas forcément dire que, de son côté, ça avait jamais été le cas, pas depuis la mort de sa mère, en tout cas, mais même avant ça, son père n'était pas très présent, déjà accaparé par sa carrière. Elsa avait été envoyée en pension plutôt jeune, mais Langdon ne trouvait pas forcément grand-chose d'anormal à cela.

En tout cas, Langdon n'allait pas juger les parents de la demoiselle pour si peu. Lui aussi avait passé son adolescence en pension, et il avait passé plus de temps loin de chez lui que dans la demeure familiale. Il n'en avait pas de mauvais souvenirs pour autant. Elle avait ressenti le manque de ses parents, et c'était toujours le cas aujourd'hui (c'est normal, elle était encore bien jeune - très jeune pour les voyages auxquels elle se destinait, mais il paraît que les voyages forgent la jeunesse, c'est sans doute la meilleure manière de vivre la sienne, puisque c'était son rêve). Langdon connaissait très bien ce sentiment. C'était un état quotidien, en ce qui le concernait. Elle ajouta qu'elle n'avait pas de frère ou de soeur. Langdon pourrait y compatir, après tout, il n'avait pas passé que de mauvais moments avec Henry, mais sur la fin, on ne pouvait pas vraiment dire que leurs rapports avaient été cordiaux. C'était bien ça le souci, d'ailleurs, la mort de son aîné le perturbait terriblement, mais en attendant, il ne pouvai même pas prétendre qu'ils avaient été amis ou complices avant tout ça.

-Une vie de famille simple, en somme, résuma l'étudiant en journalisme dans un fin sourire.

Et il n'y avait sans doute rien de mieux. L'air de rien, les familles toutes simples, ce n'était pas si fréquents. Plus Langdon regardait autour de lui, plus il voyait de drames et de moments horribles, des familles dysfonctionnelles aux histoires terribles. Elsa avait de la chance pour sa part.

-Comment tes parents ont réagi, quand tu leur as parlé de ton tour du monde ?

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angdon n'avait aucun mal à comprendre le comportement qui avait été celui de la mère d'Elsa quand celle-ci lui avait fait part de son intention de faire le tour du monde. Elle était si jeune, encore. Ca devait être difficile, pour une maman, de voir son enfant quitter le nid si tôt, et surtout pour partir comme ça à l'aventure, sans trop savoir à quoi ressemblerait demain, mais en même temps, il est vrai que si l'on voulait mener à terme un projet aussi ambitieux qu'un tour du monde, il était logique de le faire à cet âge, quand on n'avait pas encore d'attache : Elsa n'avait pas d'époux, pas d'enfants, pas de travail, pour elle, c'était le moment rêvé de se lancer, avant, sans doute, de se poser et d'accomplir d'autres rêves. Dans le cas de Langdon, il se disait que lui, c'était une chance qu'il avait laissé passer, mais en même temps, il n'aurait pas forcément voulu suivre le même parcours que celui que la jeune femme était en train de suivre. Il n'avait pas menti en affirmant qu'il était admiratif. C'était le cas.

Son père devait l'être aussi, apparemment, si elle se fiait à ce que son interlocutrice lui disait (et elle était honnête, donc il n'y avait pas la moindre raison). Frustré, sans doute, de ne pas avoir pu faire comme sa fille. Ce n'était jamais bon pour un parent de vivre son rêve par procuration, par l'intermédiaire de son enfant, mais dans tous les cas, elle avait malgré tout le soutien de sa famille, et c'était ce qui importait, bien plus que tout le reste. Encore un peu, et Langdon allait aussi envier les parents de la jeune femme. Il se doutait que s'il servait à son père une quelconque intention de faire le tour du monde, ce dernier le recadrerait. La seule ambition qu'il avait le droit de caresser était de celles qui vous apportaient richesse, succès et réputation, raison pour laquelle il avait tant suivi Henry dans sa campagne pour être élu sénateur.

-Tu as de la chance d'avoir des parents comme eux, observa-t-il, en toute conscience du fait qu'il devait une fois encore donner l'impression de se plaindre. A croire que c'était plus fort que lui. C'était sans doute plus fort que lui, en effet.

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angdon avait beau tenter de dévier le sujet pour ne plus trop s'exprimer sur sa vie, conscient qu'il l'avait déjà trop fait et que ça devait être terriblement lassant pour à peu près n'importe qui de normalement constitué, on y revenait toujours. Langdon en était le premier agacé. Ce n'était pas un plaisir pour lui d'être constamment rappelé à sa situation familiale tout sauf enviable, mais cette situation en question avait forgé une grande partie de ce qu'il était (Mrs Barebone et les fidèles de Salem s'étant chargés de forger l'autre partie), alors oui, comme s'il ne pouvait pas en être autrement, le sujet revenait sur le tapis. Langdon afficha un sourire amer quand son interlocutrice s'il n'y avait pas pour lui un moyen de se réconcilier avec géniteur. Si vraiment il y avait une solution miracle...

-Pour renouer le dialogue, il faudrait déjà qu'il y ait eu un dialogue en premier lieu.

Et le jeune homme considérait bel et bien que ça n'avait jamais été exactement le cas. Certes, les choses avaient empiré, mais elles n'avaient jamais été idéales pour commencer. Même dans sa plus tendre enfance, on ne pouvait pas dire que M Shaw ait été un parangon d'amour paternel et de tendresse. C'était leur mère qui s'occupait quasi-exclusivement d'eux tandis que Henry Shaw Sr s'intéressait avant tout à sa carrière. Le temps avait passé, Henry avait su se distinguer par son intelligence, son charme et son éloquence, et Langdon avait été totalement éclipsé par les qualités naturelles de son aîné, en bon canard boiteux qu'il était. Puis il y avait tout le reste, qui avait achevé d'agrandir le fossé entre eux : la mort de Mrs Shaw, la carrière brillante de Henry, sa découverte du monde de la sorcellerie... la mort de Henry... Un engrenage qui avait broyé le peu de de ce qui les attachait l'un à l'autre, et pour toujours. Langdon savait qu'il allait sembler défaitiste une fois de plus, mais à ses yeux, il se montrait simplement réaliste, parce que ce qu'il voulait bien énoncer n'étaient jamais que des faits. Amers, mais des faits tout de même.

-Pour attirer l'attention de mon père, la seule solution serait que je devienne mon frère et... j'ai essayé, crois-moi.

Mais ce n'était pas lui. On ne décidait pas de son caractère profond, après tout.

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e qui est sûr, c'est qu'Elsa avait l'art de se mêler de sa vie, mais quand Langon aurait pu en envoyer paître d'autres pour moins que ça, la considération semble-t-il sincère dont faisait preuve son interlocutrice le rendait plus à même d'entendre ce qu'elle avait à lui dire et d'y accorder du crédit. Quand elle lui parlait, quand elle le conseillait, quand elle essayait de le rassurer, il y avait de la sincérité dans sa voix, une envie sincère de lui tendre la main pour qu'il cesse ainsi de ruminer ses sombres pensées et aille, tout simplement, de l'avant. Plus facile à dire qu'à faire, mais au moins, ses tentatives étaient louables. Et surtout, elle ne disait que des choses vraies, que Langdon ne pouvait clairement pas lui reprocher d'infirmer. Elle avait raison, sur toute la ligne. Ce qui n'empêchait pas Langdon de ne pas être sûr de pouvoir suivre ses conseils, parce que lui-même se sentait encore trop paumée, et la manière dont il avait choisi de reprendre les choses en main n'avait définitivement l'air de convaincre que lui-même.

C'était pas simple à entendre, d'être exhorté d'être soi-même, sous-entendu, il ne l'avait jamais été jusque-là, mais en même temps, Elsa n'avait pas tort, Langdon souffrait d'un vrai problème d'identité, à force de se dévaloriser constamment par rapport à son frère et de ne jamais gagner l'estime de son père. Il faudrait surement, oui, qu'il vive et fasse les choses pour lui-même. Et en théorie, rien ne semblait plus simple. En pratique, c'était en revanche une autre paire de manches, très clairement, parce que Langdon revenait de très loin, c'est rien de le dire.

-En tout cas, toi tu n'as pas manqué ta vocation, sourit Langdon, qui préférait s'amuser un peu de cette situation plutôt que de se laisser psychanalyser encore et encore, c'était un effort mental épuisant, pour lui. J'ai l'impression de faire une interview, s'amuse-t-il. Ce n'était pas un reproche, non, mais ça l'amusait malgré tout. Il poussa un léger soupir. Honnêtement, j'en sais rien, c'est vrai que j'ai commencé ces études pour mon père, mais j'aime vraiment ça, le journalisme.

Et il ne mentait pas à ce sujet. Par ailleurs, il ne voyait vraiment pas ce qu'il pourrait faire d'autre.

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angdon sourit quand Elsa s'excusa que son attitude puisse passer pour une interview. Ce n'était pas du tout un reproche de sa part, au contraire, il s'amusait beaucoup de sa manière de faire, mais il ne lui en voulait clairement pas pour ça. Elle était curieuse, c'est tout, et il estimait réellement qu'il s'agissait d'une qualité. Parler avec elle, c'était un peu comme subir une psychanalyse sans s'y attendre, et l'air de rien, ça pouvait faire du bien. Ca faisait longtemps, ainsi, que le jeune homme ne s'était pas dévoilé, livré à quelqu'un. Et c'était quelque chose de sincèrement agréable. Il avait vidé son sac, et il avait sans doute eu besoin de faire ça depuis un bon moment, déjà. Bon, la pauvre Elsa ne devait définitivement pas savoir sur quel pied danser avec elle, mais ça ne changeait rien au fait qu'il était content de cette conversation, et que la compagnie d'Elsa était l'une des rares qu'elle appréciait et tolérait depuis bien longtemps. Il avait le sentiment de s'être trouvé un vraie amie, et à ce titre, il se sentait réellement reconnaissant.

Elsa n'insista pas, donc. Tant mieux si ce métier lui plaisait. Et en effet, il lui plaisait, il lui plaisait vraiment. Ce n'était pas du tout comme s'il se forçait à poursuivre ses études (même si on ne pouvait pas franchement dire qu'il soit très assidu ces temps derniers). Mais il est vraie qu'il avait peut-être renoncé à trouver sa voie... Il n'avait pas le temps de se focaliser sur lui, tout simplement. Il ne considérait pas en valoir la peine, dans tous les cas, vraiment. Langdon ne voulait pas qu'Elsa croie que ses questions l'ennuyaient ou quoi que ce soit, il n'en était absolument rien, il appréciait sa curiosité, c'était un trait de caractère qui lui plaisait réellement. Mais elle suggérait que c'était à son tour de poser des questions. Mais honnêtement, il ne savait pas quoi demander... et à vrai dire... il se rendait compte que le temps avait filer, il était presque en retard pour son prochain rendez-vous.

-Ce serait avec plaisir, mais malheureusement, il faut que je file, je n'avais pas remarqué qu'il était si tard. Il afficha un sourire désolé. Ca m'a fait plaisir de parler avec toi, en tout cas.

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