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e choix de Gellert de s'approprier l'apparence du directeur de la sécurité magique du MACUSA n'avait rien d'anodin. Il ne s'agissait pas seulement d'adopter un poste d'importance et de privilèges, qui lui permette de faire avancer ses pions avec plus de rapidité et d'efficacité, c'était aussi l'occasion de poursuivre dans l'ombre sa quête de nouvelles recrues pour grossir des rangs déjà bien complets... mais on est jamais assez nombreux quand on oeuvre à son service, après tout, non ? Le bureau qu'il occupait était un véritable vivier à adeptes potentiels et convaincus, et Gellert n'hésitait pas à mettre tous les moyens nécessaires de son côté quand l'un ou l'autre sbire éventuel lui semblait revêtir un potentiel intéressant. C'était notamment le cas de la jeune femme qu'il devait rencontrer à présent, après une nouvelle effraction. Ce n'était pas la première fois qu'elle se retrouvait dans son bureau, et les fois suivantes, sous des prétextes parfois discutables, il avait toujours décidé de sa relaxe. Une manière de s'assurer qu'elle lui soit redevable... Bien que l'électron libre qu'elle lui donnait le sentiment d'être paraissait ne se laisser que difficilement manipuler ou donner des ordres. Qu'importe, il n'avait pas fini, encore, d'examiner le terrain. A peine entrée dans son bureau et les salutations faites, elle ne manqua pas de se justifier, petit air charmeur puis de chien battu sur le visage. La demoiselle était très bonne comédienne. C'était un autre avantage dont il apprécierait de tirer bénéfice, même s'il était bien insensible à ses charmes... tout comme il était bien incapable de se laisser apitoyer par qui que ce soit... Pour cela, il faudrait qu'il soit capable de la moindre empathie.

-Il devient de plus en plus difficile de vous croire, mademoiselle Marston, répondit simplement Gellert, indifférent aux pourtant charmants yeux de biche de la demoiselle, sur un ton qui ressemblait plus à celui de la conversation qu'à celui de la menace. A vrai dire, je commence à m'interroger sur vos véritables intentions...

Ca, ce n'était pas totalement faux, en effet. C'était aussi ce qu'il attendait de ce nouvel interrogatoire, comprendre réellement les motivations et les aspirations de son interlocutrice, afin de s'assurer qu'elles puissent convenir aux siennes. A l'heure où le secret magique international était plus menacé que jamais, des épisodes du genre étaient moins qu'anodins. Et ils avaient tout pour satisfaire aux projets du mage noir sous couverture.

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etit sortilège ou non, cela ne changeait rien au bout du compte. Si un Moldu était témoin d'un acte de sorcellerie, alors il s'agissait d'une infraction grave au code du secret magique international. Le MACUSA était intraitable à ce sujet... Gellert, en revanche, pouvait se montrer bien plus conciliant... Et ce n'était pas pour rien qu'il avait déjà relâché la jeune femme à plusieurs reprises alors que la déontologie de Graves devrait en toute logique le dissuader d'actes de ce genre. Ce pouvait saper sa crédibilité, d'une certaine manière, mais il prenait garde à ce que des cas comme celui de la jeune femme restent isolés. Mais pour cela, il fallait tout de même faire montre d'un minimum de prudence. Bref, la défense de la demoiselle ne tenait pas, mais ce n'était de toute façon pas ce qu'il souhaitait entendre, il voulait l'entendre parler plus longuement de ses intentions, si tant est qu'elle en ait réellement et pour peu qu'elle rejoigne les siennes... Et elle n'y semblait pas encore décidée. Logique, en même temps, si aveux il devait y avoir, ils ne pouvaient pas s'extorquer si facilement.

-Vous semblez en effet bien malchanceuse, répondit Gellert dans un sourire entendu.

Il n'avait pas l'intention de tenir le rôle du "mauvais flic" qui par son discours ou son attitude pourrait fermer son interlocutrice comme une huitre. Jusqu'ici ils avaient su bien s'entendre, avant tout parce que le mage noir se montrait très conciliant avec elle, outrepassant par la même ses fonctions (de l'avantage de n'avoir presque aucun supérieur hiérarchique - à l'exception faite de la présidente Picquery, qui lui faisait, à tort, une confiance aveugle), ils n'avaient pas forcément envie que cela change. Disons que ce serait totalement contreproductif.

-Vous affirmez donc que cet événement était accidentel, comme tous les autres... Il marqua une légère pause. Accident ou pas, par les temps qui courent, vous comprendrez que nous ne pouvons nous permettre aucun débordements. D'aucuns pourraient croire que vous alimentez la crise actuelle.

Et à sa manière, elle l'alimentait peut-être, même si la crise, à son échelle, était bien rapidement jugulée, dans tous les cas, il comptait quérir son opinion sur la situation actuelle, qui mettait en péril un secret précieusement conservé par les sorciers de siècle en siècle. A tort.

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a jeune femme se défendait d’avoir quelque intérêt que ce soit dans le fait d’alimenter la crise actuelle. Ce discours n’étonnait pas outre mesure le mage noir, qui ne s’était pas attendu, quelle que puisse être l’opinion de la demoiselle, qu’elle l’exprime trop légèrement à l’heure où le MACUSA était sur les nerfs. Il en faudrait donc bien davantage pour se faire une opinion définitive sur son interlocutrice, mais il devait bien reconnaître, d’office, que sa façon de se défendre était déjà, quelque part, assez culottée. En Amérique, il n’était pas de bon ton que d’exprimer le moindre intérêt à l’adresse des no-majs, même si cet intérêt devait exister bel et bien. Gellert était convaincu que Judith ne devait pas être la seule (même si, à titre personnel, il peinait à comprendre qu’on puisse accorder crédit ou attention à une communauté inférieure qui ne devait susciter un semblant d’intérêt que dans l’optique de l’éradiquer une bonne fois pour toutes), mais ces choses-là ne se disaient pas. L’on savait, surtout quand on occupait un poste comme le sien, qu’une simple conversation d’usage avec un no-maj pouvait d’ores et déjà être taxées de suspecte, alors il fallait savoir faire preuve d’une infinie prudence. Prudence dont Judith semblait manquer quelque peu… ce qui n’était pas pour déplaire complètement à Gellert, au passage. L’homme ne remettrait sans doute pas en cause le caractère personnel des motivations de la jeune femme, qui semblait pour le moins évident, mais pour ce qui était de leur innocence, c’était une tout autre affaire, et il comptait sur cette conversation pour en juger une bonne fois pour toutes.

-Et quelle sorte d’intérêt portez-vous aux No-majs, exactement ? l’interrogea-t-il, faisant volontairement, bien sûr, abstraction du reste de l’argumentaire de son interlocutrice.

Il n’était pas exclu qu’il y revienne plus tard, bien sûr, mais chaque chose en son temps. A l’heure actuelle, il s’intéressait avant tout à la réponse que la jeune femme aurait à donner à cette question, dans tous les cas, elle ne serait pas anodine et pourrait avoir un réel impact sur la suite de leur conversation. Le regard qu’elle portait sur la communauté non magique pourrait en effet très directement influencer la suite de leur discussion, ou au moins la manière dont le mage noir orienterait cette dernière. La jeune femme saurait-elle servir leurs intérêts – ses intérêts serait plus juste ? Tout se déciderait peut-être au cours de ce petit « interrogatoire », à moins qu’elle ne choisisse d’insister.

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a réponse que sa jeune interlocutrice lui décocha avec un tel aplomb eut le don de décocher un fin sourire au mage noir sous couverture, quand bien même il devrait peut-être se montrer plus affecté qu'amusé par la réponse si honnête de son interlocutrice. Judith affirmer porter un regard de zoologiste sur les zoologistes qu'elle prenait tant de plaisir à observer. Dernièrement, on pouvait dire que Gellert en avait un peu soupé, des zoologistes (et ce n'était pas encore fini, malheureusement), mais le choix du terme, forcément ne lui déplaisait pas, car à ses yeux, il en disait long. Long sur le peu d'estime que cette jeune femme portait aux no-majs pour, à mots à peine couverts, les qualifier d'animaux (ce qui, ma foi, selon ses convictions propres, n'était pas le moins du monde éloigné de la vérité au final).

-D'aucuns auraient plutôt employé le terme "ethnologue" ou "anthropologue", observa-t-il sans porter outre mesure de jugement. C'était plutôt un constat qu'autre chose.

Il faut dire que le gouvernement tel qu'il prétendait y adhérer (quand bien même il cherchait à le démanteler de l'intérieur) avait cette hypocrisie de prétendre que les No-majs étaient les égaux des sorciers tout en les maintenant à une absurde distance. C'était un crime d'adresser la parole à un No-maj et c'en était un autre de les considérer comme la race inférieure. Tout ceci manquait clairement de cohérence. Judith poursuivit quoi qu'il en soit, affirmant qu'elle aimait juste les observer, et jamais ne leur ferait de mal. Sur ce dernier point, il se permettait d'avoir quelques doutes. Et il souhaitait que ces doutes soient bel et bien fondés.

-Que vous leur vouliez du bien ou du mal n'est pas exactement le propos. Nos lois sont très strictes. Toute fréquentation, ponctuelle ou régulière, avec un No-maj est passible de sanctions. Mais ça, vous le savez déjà, n'est-ce pas ?

Il était, évidemment, impossible qu'elle ne le sache pas. Surtout que ce n'était pas exactement la première fois qu'ils se trouvaient dans cette situation. N'importe quel sorcier ayant vécu suffisamment longtemps sur le sol américain ne pouvait qu'être au courant de ce qui était l'une de leurs lois les plus sacrées. Celle, en tout cas, que leur présidente veillait à faire respecter avec le plus de conviction et le moins d'indulgence.

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ous les deux, à leur manière, jouaient avec les mots, une façon comme une autre d'en tirer le meilleur profit, puisque l'un comme l'autre cherchaient à obtenir quelque chose de bien spécifique au terme de cette conversation. Lui cherchait à sonder une éventuelle future recrue, elle - et c'était ma foi très logique - cherchait à garder sa liberté intacts. Des intérêts qui n'avaient rien de divergents, mais qui se défendaient de manière contradictoire. Logique, ni l'un ni l'autre n'étaient véritablement honnêtes, dans cet entretien. Rien de surprenant là-dedans, mais le tout allait nécessiter une certaine stratégie de part et d'autre pour qu'ils parviennent à leurs fins. C'est vrai, "fréquenter" et "analyser" n'était techniquement pas la même chose, mais elle approchait sans doute déjà les no-majs plus qu'elle ne l'admettait pour parfaire cette prétendue analyse. De toutes les manières, si elle se trouvait à l'heure actuelle dans son bureau, ce n'était pas sans raison, et elle ne pouvait jouer les innocentes que de façade. Pour cette fois, le mage noir n'avait pas l'intention de prétendre être totalement dupe.

-A vous entendre on croirait presque que vous êtes en position de négocier quoi que ce soit, observa-t-il non sans afficher un fin sourire.

Quelque part, l'aplomb (pour ne pas dire le culot) de son interlocutrice ne lui déplaisait pas complètement. Et au fond, elle avait bien raison d'essayer de négocier, puisque c'était bel et bien à des négociations que Gellert voulait les mener. Cependant - et c'était là le moindre de ses défauts -, il aimait avoir le contrôle et le dernier mot. Alors ça ne pouvait pas totalement lui convenir.

-Et ce n'est pas vraiment là une proposition de personne innocente. Il marqua une pause. Il ne pouvait tout de même pas négliger sa suggestion. C'était une très bonne manière de garder le contact avec elle, et la laisser jouer les intermédiaires entre elle et la pègre pourrait contribuer à un accès facilité à d'autres fidèles potentiels, peut-être un peu moins... difficiles, disons, que son interlocutrice. Cela étant, nous pourrions peut-être trouver un arrangement, en effet.

L'idée n'était pas non plus de la braquer totalement, ce serait contre-productif. Seulement d'abattre de nouvelles cartes qu'il n'avait pas pris la peine de jouer jusqu'alors. Mais qui s'adaptaient bien plus à la qualité de jeu actuelle.

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l devait sans doute être facile, voire inévitable, de se laisser attendrir par les belles paroles et le joli minois de Judith quand on avait affaire à elle pour la première fois, et qui sait, Gellert s'y serait peut-être laissé prendre si ses préoccupations n'étaient pas bien différentes. Mais à force de la voir défiler dans son bureau, même un représentant de justice impressionnable ne devait plus s'y laisser prendre, si ? En tout cas, pour Gellert, il n'était pas question d'admettre que la demoiselle jouait de malchance et récidivait dans l'exercice, bien malgré elle. Il lui apparaissait certain, pour sa part, que les coïncidences étaient choses rares à l'inverse des incidences. Elle pouvait bien prétexter et s'acharner, affirmer que les faits jouaient contre elle, les faits avaient une origine, et elle ne pouvait pas prétendre n'en rien connaître. Son choix était fait, sa décision était prise. L'heure n'était plus au marchandage. Pas plus, au fond, qu'aux négociations, bien plus aux ajustements pratiques. Dans tous les cas Judith était maligne, elle savait bien qu'il valait mieux pour elle cesser de plaider sa cause et plutôt considérer les termes de sa liberté.

-Et vous, qu'aviez-vous en tête ? demanda-t-il quand son interlocutrice lui demanda ce qu'il avait à l'esprit concernant l'arrangement qu'ils pourraient trouver tous les deux. Vous avez émis la possibilité de jouer le rôle d'informatrice, j'en déduis que vous avez vos entrées dans des milieux susceptibles d'intéresser le MACUSA.

Encore une manière de lui faire comprendre qu'elle ne pouvait pas passer encore pour innocente, mais pas seulement. Aussi une manière de se renseigner sur les réseaux dont elle pouvait potentiellement disposer. Il avait une idée plus précise en tête, mais il profitait de cet "entretien" (pour peu qu'on puisse le nommer ainsi) pour sonder encore un peu son interlocutrice. Qui sait, il pourrait bien en retirer quelques enseignements qui ne manqueraient pas forcément d'intérêt et qui l'intimeraient peut-être à reconsidérer ses options au sujet de cette jeune femme qui devait dans tous les cas trouver une place sur son échiquier. N'importe qui pouvait y trouver une place, ceci dit, mais la sienne pourrait être une place de choix pour peu qu'il ne se soit pas totalement trompé à ce sujet... ce qui restait quand même une possibilité à envisager, qui ne pouvait être négligée.

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ans mot dire, Gellert écouta ce que son interlocutrice avait à dire non pas pour sa défense (il n'était plus vraiment temps pour elle de se défendre à l'heure actuelle, et elle l'avait bien compris lui semble-t-il), mais pour lui permettre de quitter cet endroit indemne autant que faire se peut. Selon elle, donc, elle ne prétendait pas tous les lieux sordides de New York, en même temps, il ne pensait pas que qui que ce soit puisse avoir cette prétention, y compris lui-même, du temps où il n'avait pas une apparence (et donc une réputation) à entretenir. Il attendait d'en savoir plus, alors il laissa à son interlocutrice le soin de poursuivre. Ce qu'elle fit. Elle ajouta qu'elle avait bel et bien pu se rendre parfois dans des lieux peu fréquentables. Premier aveu, bon point pour elle, quoi qu'elle puisse en penser. Qu'elle affirme son intention d'arrêter les criminels lui était égal, il n'y accordait aucun crédit, aucune forme d'intérêt, loin d'être convaincu. Il préférait s'attarder sur le point suivant, cet endroit quelle connaissait, où sorciers et no-majs se fréquentaient régulièrement. Donc elle en était forcément. Ce pouvait être un début. En tout cas, Gellert avait bien l'intention de demander plus de précisions à son interlocutrice. Mais une fois encore, il la laissait poursuivre. Encourager les autres à parler et analyser dans le même temps leur discours faisait partie de ses méthodes privilégiées.

-Nous devrions parvenir à un arrangement, en effet, confirma simplement Gellert dans un léger hochement de tête quand son interlocutrice eut terminé.

Beaucoup de mots prononcés, et pour beaucoup, d'éventuelles et intéressantes contreparties à en retirer. Il allait procéder point par point. Il savait qu'il était important de ne pas aller trop vite en besogne, de faire les choses dans le bon ordre, et il en avait la ferme intention, il allait donc poser les questions d'abord, imposer ses directives ensuite. Il devait tirer le meilleur parti de cet entretien qui pourrait bien avoir d'heureuses conséquences pour lui, il n'avait pas envie d'aller trop vite en besogne.

-Cet endroit dont vous parliez à l'instant, de quel lieu s'agit-il ?

Autant commencer par le commencement. Peut-être que cette information se révèlerait finalement d'une importance moindre, mais il ne voulait pas la négliger pour le moment. Elle pourrait peut-être lui être, qui sait, d'une très grande utilité.

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e mage noir prêta une oreille attentive à la réponse de son interlocutrice. Certes, il trouvait dans leur conversation et dans son interlocutrice un intérêt autre que tous ceux qu'elle pouvait bien présumer, mais ça ne l'empêchait pas de demeurer à l'affut des informations alléchantes qui pourraient potentiellement permettre à ses projets de progresser. En l'occurrence, il ne pouvait avoir la certitude que ces derniers évolueraient dans le sens qu'il souhaitait (ce qui était assez frustrant pour quelqu'un comme lui, avide de contrôle), mais il s'estimait sur la bonne voie. Pour commencer, il était convaincu d'avoir obtenu une information utile. Qui sait ce qu'il en ferait précisément (pas ce que ses collègues attendraient du consciencieux Percival Graves, en tout cas, même s'il n'oublierait pas d'en donner l'impression, bien évidemment), ce qui était certain, c'est qu'il ne laissait jamais rien au hasard, et encore moins les tuyaux qui pouvaient avoir une incidence directe sur ses projets.

Est-ce que cela suffisait pour autant à encourager la relaxe de la jeune Judith Marston qui devait être plus que jamais impatiente de pouvoir retrouver sa liberté et d'échapper son juron ? Non, ou pas tout à fait du moins. Quand le mage noir flairait un filon, il mettait un point d'honneur à l'exploiter jusqu'au bout. Des conversations du genre, qui mettraient probablement la jeune femme dans l'embarras ou mettraient sa patience et son agacement à l'épreuve, il y en aurait d'autres, mais pour l'heure, il entrevoyait avant tout l'opportunité de se débarrasser d'un problème qui avait tendance à traîner en longueur, à son grand déplaisir, et qui méritait que l'on s'en soucie urgemment s'il ne voulait pas que l'édifice ne s'écroule avant même que sa construction n'ait été achevée.

-C'est probable, en effet, répondit-il à la jeune femme quand cette dernière lui demanda s'il y avait autre chose. C'était demandé si gentiment, après tout. Notre département recherche activement un fugitif, un criminel très dangereux qu'il est urgent de rendre rapidement à la justice. Peut-être serez-vous capable de nous aider à recueillir les informations nécessaires à sa capture.

Pourquoi pas ne pas faire d'une pierre deux coups, après tout. Toutes les opportunités étaient bonnes à prendre pour rétablir le plein contrôle de la situation.

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ellert hocha simplement la tête en réponse aux premières questions de son interlocutrice. Oui, c'était précisément ce qu'il attendait d'elle : il voulait qu'elle lui communique les informations qui pourraient lui permettre de mettre la main aussi rapidement que possible sur Newt Scamander... Un fugitif qui n'avait certes pas le profil-type du criminel moyen, mais que le mage noir avait intérêt à appréhender plus que n'importe qui d'autre. Rien ne garantissait qu'elle soit plus à même que les Aurors sur le coup à retrouver ce jeune homme, mais au moins fréquentait-elle des milieux que les membres du ministère n'auraient pas forcément l'idée de fouiller... ne serait-ce que parce qu'ils n'en connaissaient pas forcément l'existence. Alors oui, autant mettre toutes les chances de son côté. Si son signalement et les avis de recherches placardés partout ne devaient pas suffire, peut-être saurait-elle mettre son grain de sel où personne n'avait encore songé à le faire. Et dans le cas contraire ? Oh, eh bien... il lui trouverait bien une autre utilité quoi qu'il en soit. Dans tous les cas, il n'en avait pas fini avec elle, et si cette conversation clarifiait les contours jusqu'ici assez flous de leur relation, ce ne serait pas la dernière qu'ils échangeraient, certainement pas.

-Il s'appelle Newt Scamander, répondit-il alors sans tourner autour du pot. Elle n'avait de toute façon qu'un choix très relatif de refuser son offre. Il ne se cantonnerait pas à lui demander ces seules informations, mais c'était à l'heure actuelle celles dont il avait le plus urgemment besoin, donc celles qu'il ciblait. Il fouilla dans son tiroir et en tira un avis de recherche qu'il posa face à elle afin qu'elle se fasse une meilleure idée de l'individu sur qui elle devrait focaliser prochainement ses recherches (sans réaliser qu'elle l'avait, en fait, déjà rencontré). Je ne vous demande pas de nous l'amener directement, seulement de nous informer quant à l'endroit où il sera possible de l'interpeller. Si c'est dans vos cordes, bien sûr. Il marqua une légère pause. Dans le cas contraire, nous trouverons d'autre manière de mettre à profit vos... fréquentations.

Bref, elle pouvait endosser le rôle d'indic. Ne lui restait plus qu'à le faire bien.

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e toute évidence, sa proposition avait su éveiller l'attention de son interlocutrice (et très certainement future informatrice, car il semblait évident à présent qu'il ne faudrait pas grand-chose à Judith pour accepter son petit marché. Forcément, elle aait trop à y gagner). Tant mieux, ils allaient gagner du temps et cette situation avait de fortes chances de leur être profitable à l'un comme à l'autre. Il hocha la tête quand son interlocutrice lui demanda si lui livrer le fugitif effacerait l'ardoise et ferait oublier ses méfaits passés. C'était exactement ça. En même temps, Gellert n'avait jamais réellement eu l'intention d'interpeller son interlocutrice, ce serait à ses yeux contre-productif. Il avait eu l'intention, depuis le début, de négocier sa liberté et d'effacer son casier judiciaire. Il avait trouvé l'occasion idéale, et Judith paraissait prête à l'entendre et à plier. Elle demanda par ailleurs s'il était possible d'établir un contrat. Elle avait de la suite dans les idées, cette petite. De toute évidence, elle n'avait pas l'intention de se laisser arnaquer et savait très bien ce qu'elle voulait. Le genre de tempérament qui n'était pas pour lui déplaire... et qui l'avait convaincu dans un premier temps de "faire affaire" avec elle à un moment ou à un autre, d'une façon ou d'une autre.

Il allait répondre à son interlocutice mais celle-ci le prit de court... avec une remarque qui ne manqua pas d'éveiller son attention. Elle connaissait Newt Scamander, ou du moins, elle l'avait déjà rencontré, ce qui pouvait bien faciliter ses chances de mettre à nouveau la main sur lui. Définitivement, il avait bien fait de confier cette mission à son interlocutrice.

-Si ce que vous dites est exact, alors vous pouvez être assurée que je veillerai à vous faire libérer sur-le-champ, contrat à l'appui. Il marqua une pause. Mais ce contrat n'effacera bien sûr que vos infractions à la loi passées pas celles qui pourraient éventuellement advenir. Et je ne saurais me satisfaire des seules informations dont vous disposez à l'heure actuelle, sachez que j'en exigerai davantage.

Autant quelle soit prévenue. De toute façon, puisque contrat il devrait y avoir, il était assez évident qu'ils en établiraient l'un et l'autre les termes afin qu'il leur convienne tout à fait. Dans tous les cas, Gellert était convaincu qu'il avait plus à y perdre qu'à y gagner.

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udith avait l'air particulièrement sûre d'elle quand elle affirma qu'elle savait de quelle façon joindre Newt Scamander et le revoir, et Gellert était convaincu que cela dissimulait quelque chose. Son propos semblait honnête, et si tel était le cas, alors ses plans allaient prendre une tournure positive bien plus rapidement que ce qu'il aurait supposé de prime abord. Sa petite conversation avec la jeune femme était une véritable aubaine, de laquelle il comptait bien profiter. S'il pouvait se débarrasser si vite du problème Scamander, alors plus rien ne serait susceptible de l'arrêter. En tout cas, il se sentait plus proche que jamais d'arrêter son homme de paille, ce qui lui convenait parfaitement bien. Il détestait qu'on lui mette des bâtons dans les roues, et avec Albus dans son sillage, à présent, il aurait suffisamment à faire pour ne pas devoir en plus s'embarrasser de son satané protégé.

-Je vais le rédiger dans les plus brefs délais, affirma-t-il alors simplement.

Il n'avait pas l'intention de se précipiter non plus. Il avait son interlocutrice dans le collimateur depuis un petit moment maintenant, et il avait à présent l'occasion de la lier à lui par contrat, il n'allait certainement pas s'en priver, et il comptait bien accorder aux termes du contrat en question toute l'attention que les circonstances exigeaient. Bon, il ne comptait pas trop faire attendre son interlocutrice non plus, ne serait-ce que parce qu'il ne voulait pas la voir lui filer entre les pattes alors qu'il tenait une occasion idéale de se retirer une immense épine du pied, mais suffisamment pour faire les choses le plus consciencieusement possible.

-Avant de vous laisser partir, ajouta-t-il ensuite, laissant parler sa curiosité. Puis-je savoir dans quelles circonstances vous avez rencontré monsieur Scamander ?

Il devait bien reconnaître que cela l'intriguait. Certes, c'était une véritable chance pour lui que de découvrir que Judith connaissait l'homme recherché et était capable de remettre la main sur lui (si elle ne le menait pas tout simplement en bateau, mais il osait penser que ce n'était pas le cas), mais à la chance, Gellert ne croyait que moyennement. Il croyait bien davantage aux opportunités. Et le filon qu'il venait de découvrir, il comptait bien l'exploiter au maximum.

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udith ne lui donna qu'une explication laconique, et à juste titre : communiquer trop d'informations au mage noir, c'était prendre le risque qu'il rompe leur contrat avant même que ce dernier ne soit établi. Le peu d'information qu'elle voulut lui communiquer restait édifiant malgré tout... et surprenant, surtout. Il se serait attendu à ce que la jeune femme ait rencontré le fugitif dans l'un de ces bouges réputés pour être le repère de la pègre magique américaine, mais non, cela ne devait rien au hasard... C'était le magizoologiste qui était allé trouver la jeune femme au journal dans lequel elle travaillait. Ce qui voulait forcément dire quelque chose. S'il était venu la trouver, c'était sans doute pour une raison précise. Gellert se promit d'accorder un oeil attentif aux dernières publications du journal, si moldu soit-il, pour lequel travaillait son interlocutrice (ce qui était à peine règlementaire, déjà, par ailleurs, mais il n'était pas temps de s'intéresser à cela pour le moment... en l'occurrence, le statut de journaliste dans un organisme de presse non magique semblait devoir leur rendre un précieux service)... Il gageait que la clé de cette explication devait se trouver là. Gellert tut sa curiosité, et décida d'en rester là pour le moment. Puisque Judith semblait apte à lui apporter le magizoologiste sur un plateau d'argent.

-Tout le plaisir est pour moi, répondit le mage noir avec un léger sourire au coin des lèvres.

Il s'abstint d'ajouter qu'ils auraient encore de nombreuses autres occasions de traiter ensemble, même s'il en était intimement convaincu et en avait la ferme intention. Pour le moment, mieux valait laisser penser à son interlocutrice qu'elle avait obtenu gain de cause, lui rédiger un contrat qui sache satisfaire leurs intérêts respectifs, et la laisser partir. Il n'était, du reste, pas difficile de se contenter du pas en avant qu'il venait de faire en compagnie de son interlocutrice. Il était plus proche que jamais de mettre à nouveau la main sur Newt Scamander, et puisque c'était son objectif premier à l'heure actuelle, cela lui convenait très bien... Ce même si l'arrestation du fugitif et de sa "complice" allait entraîner des conséquences plus complexes à présent qu'Albus et Theseus Scamander le héros de guerre s'étaient adjoints à l'échiquier.

-Eh bien, je vous dis à bientôt, mademoiselle Marston. Je vous recontacterai très prochainement.

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